第三版通用公共授权(GPL 3)的第三个草案周三将出炉，并于90天后公布正式版本。在此期间，一场争辩也将随之展开。
自由软件基金会(FSF)授权事务工程师Brett Smith在电子邮寄清单宣布，GPL 3的第三个草案订于太平洋时间27日早晨7时发布。目前的GPL 2管理许多开放原始码与自由软件开发计划，其中知名度最高的包括Linux核心、Java和MySQL数据库。
Smith说，最后一版草案预定在第三版草案发布后60天出炉，再过30天则GPL 3将正式拍版定案。
他说：“我们诚心希望，在公布本授权最后版本之前，能尽可能倾听更多自由软件社区人士的意见回馈。我们将调整撰写草案的过程，以确定每个有兴趣的人士，都有机会发声。”
新版GPL原订于3月公诸于世，但后来延期大约三个月。理由之一是，微软与Linux销售商Novell先前宣布敲定专利协议，微软同意不以专利侵权为由控告Novell。因此，最新版草案就大可不必明定在那种情况下禁止发布GPL软件，但FSF创始人Richard Stallman表示，FSF会想出一个办法。
Smith说：第二个GPL 3讨论草案是在八个月前发布的，也就是2006年7月。我们从未打算拖那么久才公布下一版授权。我们觉得，在继续进行这个过程之前，有些特定的议题务必先经过充分讨论，包括最近Novell与微软签订的专利协议在内。
由律师等专家组成的GPL 3顾问委员会成员DLA Piper事务所律师Mark Radcliffe表示，最主要的核心议题是，GPL 2和GPL 3究竟相不相容。这里指的兼容性，意味依照甲授权方案捐出的软件，可让乙授权方案管理的软件开发计划所采用。
Radcliffe说：“我认为，除非他们让新版授权与GPL 2回溯兼容，否则他们会给人人制造许多的问题。具体来说，此举升高软件开发计划‘分叉’(fork)的可能性，造成软件分裂成不同的版本，分别由不同的授权方案管理。”
他接着指出，FSF能发挥的影响力有限;倘若GPL太偏离主要开放源代码社区人士所愿，他们可能只继续支持GPL 2软件。
Radcliffe说：“许多Linux经销者可这么说：‘我们虽然热爱FSF(例如GCC、GLIBC和 Bin-utils)，但到头来，我们可不愿为它而砸了我们的生意。’显然他们可能会让它分叉，继续走自行其是。”
Linux创始人Linus Torvalds对目前的GPL 3草案，以及FSF的意识型态重机，态度就相当保留。他的副手也批评最新版的草案。Torvalds对最新版GPL草案中反对数字版权管理(DRM)的条款表示厌恶。DRM会限制哪些程序代码或内容可用在某个硬件上。
惠普也曾对最新版GPL草案的专利条款表示关切。
不过，Sun倒是力挺GPLv3，考虑自家两大软件计划Java和OpenSolaris将采用最新版的授权方案。