首先，我们得说明我们对许多问题的解决只是不正规的（也就是说非正式的）。正如你在许多计算机科学专业中了解的那样，数据库设计是一个严肃的领域，数据库设计必须包括对它的测试并会涉及到一些数学的原理。但这些可能是超过我们这篇文章的范围了。要得到更多的信息，你可以停下来到http://www.datamodel.org去看看，在那儿你可以看到许多好的书籍，并得到一些关于这个问题的有用的资源。
给予应有的权限
在开始之前，让我们回忆一下我们的Jokes数据表的结构，这个表包含三个列：ID、JokeText和 JokeDate。这些列可以使我们标识笑话（ID），明了他们的内容（JokeText）以及他们被加入的时间（JokeDate）。
现在我们想要保存我们的笑话中的其它一些信息：提交者的姓名。这看上去很自然，我们需要在我们的Jokes数据表中添加一个新的列。SQL的ALTER命令（我们在之前没看到过这个命令）可以帮助我们完成这件事。使用mysql命令行程序登录到MySQL服务器，选择你的数据库（如果你使用我们在第二章中的命名，数据库名应该是joke），然后输入下面的命令：
| mysql> ALTER TABLE Jokes -> ADD COLUMN AuthorName VARCHAR(100); |
这将会在我们的数据表中增加一个叫AuthorName的列。其数据类型是一个可变长度的字符串，其最大长度是100个字符（这对于最复杂的名字应该也是足够了）。让我们再添加一列用来保存作者的e-mail地址：
| mysql> ALTER TABLE Jokes -> ADD COLUMN AuthorEMail VARCHAR(100); |
要得到更多的有关ALTER命令的信息，请参看MySQL参考手册。要确认我们是不是正确地添加了两列，你可以要求MySQL为我们对这个表进行描述：
| mysql> DESCRIBE Jokes; +-------------+--------------+------+-----+------------+----------------+ | Field | Type | Null | Key | Default | Extra | +-------------+--------------+------+-----+------------+----------------+ | ID | int(11) | | PRI | NULL | auto_increment | | JokeText | text | YES | | NULL | | | JokeDate | date | | | 0000-00-00 | | | AuthorName | varchar(100) | YES | | NULL | | | AuthorEMail | varchar(100) | YES | | NULL | | +-------------+--------------+------+-----+------------+----------------+ 5 rows in set (0.02 sec) |
看上去很不错。明显地，我们需要对我们在第四章中建立的添加新笑话的HTML以及PHP格式的代码进行调整，但是我们会把这留给你作为一个练习。使用UPDATE查询，你现在可以对表中的所有笑话添加作者的详细资料。然而，在你开始接受这个数据结构之前，我们必须考虑一下我们在这儿选择的设计是否确当。在这种情况下，我们会发现一些我们还没有做到的事情。
一个基本的规则：保持事物的分离
在你建立数据库驱动的网站的过程中，你已经觉得仅仅是有一个笑话列表是不够的。事实上，除了你自己的笑话以外，你开始接收其他人提交的笑话。你决定做一个让全世界人都可以共享笑话的网站。你有没有听说过Internet电影数据库（IMDB）？实际上你现在做的是Internet笑话数据库（IJDB）！对每一个笑话添加作者的姓名和e-mail地址肯定是最容易想到的办法，但是这种方法会导致一些潜在的问题：
如果一个经常投稿的名叫Joan Smith的人改变了她的e-mail地址将会发生什么什么情况呢？她会开始使用新地址来提交新的笑话，但是对于所有的旧笑话，你所能看到的还是旧的地址。从你的数据库来看，你也许只能认为有两人名字都叫Joan Smith的人在向你的数据库中提交笑话。如果她是特别体贴的，她也许会通知你改变地址，你可以将所有的旧笑话改成新的地址，但是如果你遗漏了一个，那就意味着你的数据库中存储了错误的信息。数据库设计专家将这种类型的问题称之为一个“更正异常”。
很自然地你会想到从你的数据库中得到所有曾经向你的站点提交过笑话的人的列表。实际上，你可以使用下面的查询很容易地得到这样的列表：
| mysql> SELECT DISTINCT AuthorName, AuthorEMail -> FROM Jokes; |
上面查询中DISTINCT是告诉MySQL不输出重复的结果行。例如，如果Joan Smith向我们的站点提交过20个笑话，如果我们使用了DISTINCT选项，她的名字和e-mail地址将会只在列表中出现一次，否则会出现20次。
如果因为某种原因，你决定要从数据库中删除某个特定的作者所提交的所有笑话，但是，与此同时，你将不能再通过e-mail与他们联系！而你的e-mail清单可能是你的网站的收入的主要来源，所以你并不想只因为你不喜欢他们提交的笑话，就删除他们的e-mail地址。数据库设计专家将这称之为“删除异常”。
你并不能保证不会出现这样的情况：Joan Smith输入的姓名一会儿是“Joan Smith”，一会儿是“J. Smith”，一会儿又是“Smith, Joan”。这将使得你要确定一个特定的作者变得非常困难（特别是Joan Smith又经常使用几个不同的email地址的时候）。
这些问题的解决其实很简单。只要你不再将作者的信息存储到Jokes数据表中，而是建立一个新的数据表来存储作者列表。因为我们在Jokes数据表中使用了一个叫ID的列来用一个数据标识每个笑话，所以我们在新的数据表中使用了同样名字的列来标识我们的作者。我们可以在我们的Jokes表中使用“author ID's”来建立笑话和他的作者之间的关联。全部的数据库设计应该是这样的：
上面的两个表包含了三个笑话和两个作者。Jokes表的AID列（“Author ID”的缩写）提供了两个表之间的关联（指出Kevin Yank 提交了笑话1和笑话2，Joan Smith提交了笑话3）。在这里，你还需要注意到每一个作者只会在数据库中出现一次，而且他们是独立于他们提交的笑话而存在的，因此我们已经解决了我们上面提出的那些问题。