如果你是一个站点的系统管理员，管理着数量众多的、连接在Internet之上的服务器，那么你每关机一分钟，都会给公司带来很大损失。此外，使用这种方法，在修改了分区表之后，每一次都得重新启动系统。LVM(逻辑卷管理程序)可以帮助我们解决这些问题。
LVM简介
Linux LVM可以使管理工作更加轻松。相对于硬盘和分区，LVM是从更高的层次来看待存储空间的。在使用LVM之前，先来看一些将要使用到的相关概念。
物理卷
物理卷是指硬盘分区或者从逻辑上看起来和硬盘分区类似的设备(比如RAID设备)。
逻辑卷
一个或者多个物理卷组成一个逻辑卷。对于LVM而言，逻辑卷类似于非LVM系统中的硬盘分区。逻辑卷可以包含一个文件系统(比如/home或者/usr)。
卷组
一个或者多个逻辑卷组成一个卷组。对于LVM而言，卷组类似于非LVM系统中的物理硬盘。卷组把多个逻辑卷组合在一起，形成一个可管理的单元。
LVM工作方式
下面来看一看LVM到底是怎样工作的。每一个物理卷都被分成几个基本单元，即所谓的PE(Physical Extents)。PE的大小是可变的，但是必须和其所属卷组的物理卷相同。在每一个物理卷里，每一个PE都有一个惟一的编号。PE是一个物理存储里可以被LVM寻址的最小单元。
每一个逻辑卷也被分成一些可被寻址的基本单位，即所谓的LE(Logical Extents)。在同一个卷组中，LE的大小和PE是相同的，很显然，LE的大小对于一个卷组中的所有逻辑卷来说都是相同的。
在一个物理卷中，每一个PE都有一个惟一的编号，但是对于逻辑卷这并不一定是必需的。这是因为当这些PE ID号不能使用时，逻辑卷可以由一些物理卷组成。因此，LE ID号是用于识别LE以及与之相关的特定PE的。正如前面所提到的，LE和PE之间是一一对应的。每一次存储区域被寻址访问或者LE的ID被使用，都会把数据写在物理存储设备之上。
你可能会觉得奇怪，有关逻辑卷和逻辑卷组的所有元数据都存到哪儿去了。类似的在非LVM系统中，有关分区的数据是存储在分区表中，而分区表被存储在了每一个物理卷的起始位置。VGDA(卷组描述符区域)功能就好象是LVM的分区表，它存储在每一个物理卷的起始处。
VGDA由以下信息组成：
◆ 一个PV描述符
◆ 一个VG描述符
◆ LV描述符
◆ 一些PE描述符
当系统启动LV时，VG被激活，并且VGDA被加载至内存。VGDA帮助识别LV的实际存储位置。当系统想要访问存储设备时，由VGDA建立起来的映射机制就用于访问实际的物理位置来执行I/O操作。
开始工作
下面具体看一看如何使用LVM。
第一步：配置内核。在安装LVM之前，内核之中应该有LVM模块，可以使用以下的步骤来完成：
#cd /usr/src/linux
#make menuconfig
选择Multi-device Support (RAID and LVM)子菜单，选中以下两个选项：
[*] Multiple devices driver support (RAID and LVM)
<*> Logical volume manager (LVM) Support.
第二步：检查驱动器上空闲硬盘空间的总量。这可以通过以下命令来未完成：
# df -h
Filesystem Size Used Avail Use% Mounted on
/dev/hda1 3.1G 2.7G 398M 87% /
/dev/hda2 4.0G 3.2G 806M 80% /home
/dev/hda5 2.1G 1.0G 1.1G 48% /var