通用路由封装（GRE）最初由Cisco开发，现在是一个RFC 1701、RFC 1702和RFC 2784定义的标准。GRE是一个在网络之间传输数据包的通道协议。
如果对你而言它听起来像一个虚拟专用网络（VPN），这是因为理论上确实是这样：技术上，GRE是一种VPN，但它并不是一种安全的通道方法。不过，你可以用IPSec这样的加密方法对GRE进行加密，构建一个安全的VPN。
实际上，点对 点通道协议（PPTP）就使用GRE来建立VPN通道。例如，如果你应用微软VPN通道，在默认情况下，你使用PPTP，它使用GRE。
我为什么要使用GRE？
下面列出了一些使用GRE为流量建立通道的原因：
你需要加密多点传送流量。GRE通道能够传送多点传送数据包——就像真实的网络接口一样——这与使用IPSec不同，它不能加密多点传送流量。OSPF、EIGRP和RIPV2都属于多点传送。而且，许多视频、VoIP和音乐流应用程序都使用多点传送。
你只有一个不能路由的协议，如NetBIOS或非IP网络上的非IP流量。例如，你可以通过一个IP网络使用GRE为IPX或AppleTalk建立通道。
你需要用不同的IP地址连接两个由一个不同网络连接的相似网络。
我如何配置GRE通道？
在Cisco路由器上配置GRE通道相当容易——只需要执行几条简单的命令即可。下面是一个简单的配置实例：
路由器A：
interface Ethernet0/1
ip address 10.2.2.1 255.255.255.0
interface Serial0/0
ip address 192.168.4.1 255.255.255.0
interface Tunnel0
ip address 1.1.1.2 255.255.255.0
tunnel source Serial0/0
tunnel destination 192.168.4.2