许多Linux软件中包含的包管理器（package manager）可简化整个决策过程，为你节省时间，减轻挫折感。
在Linux中主要有两个包管理器系统：
- 用于.deb系统的Debian apt。
- 用于.rpm系统的Red Hat rpm。
Mandrivia应用一款叫做urpmi的工具，它是rpm的唯一自定义版本。（第一个可处理.bz2源档案文件的rmp系统）urpmi和rpm的选项一样，命令行界面也相同，但它们的GUI界面则全然不同。
Slackware应用.tgz而非.deb或.rpm，但.tgz文件是一个.tar.gz档案文件，而不是二进制数据包。因此Slackware实际上并不使用包管理器，而是从源文件建立包管理器。（Slackware是少数几个依然与UNIX原始模型相似的软件之一，它的每一步安装过程都是对所使用硬件的自定义编译过程。）
应用包管理器有何优点？
在系统中安装或卸载软件时，应用包管理器会相对简单。它还可将ld（动态加载器）添加到新软件的库路径中，并在卸载时删除此路径。
包管理器有何缺点？
不管哪种包管理器都有一个主要缺点----命令行界面。也就是说，你必须知道软件包的确切名称才能通过命令行界面来安装或卸载它。GUI版本的包管理器没有这种缺点，因为GUI添加了方便的包浏览功能。
应该应用包管理器吗？
对大多数人来说，答案是肯定的。它方便，易用，值得丢掉一些控制。
丢掉控制是什么意思？当你由源文件建立软件时，对添加的功能、使用的路径以及安装的位置，你都可以进行控制。但在应用包管理器时，你就不能控制这些选项。你也可以通过命令行界面传递特殊选项来选择安装位置，但是这会影响路径，如果你不对配置文件进行编辑，使其指向正确的位置，应用程序就会中断。
应用rumpi的Mandriva'sDrakx版本
我下面将会谈到使用Red Hat的Fedora RPM包管理器。但是，在我最后一次见到Red Hat产品约六年后，当初阻止我使用Fedora Core 4的问题又再次出现。（有关详情请见我的博客文章—我与Fedora Core 4的不幸遭遇）。
这整个过程可通过Mandriva控制中心 (Control Center)的软件管理（Software Management）块进行访问。（任务栏上的开始按钮/系统，配置/配置计算机）。该控制中心可对系统的各个方面，包括硬件改变，进行全面控制。
添加源文件
这也叫做增加媒体。包源文件一般保存在CDROM或DVD中。
在Mandriva中，这一过程十分简单。他们将包管理（Package Management）分成四个不同的工具，其中之一用于源文件控制（Source Control），称为媒体管理器（Media Manager）。这是一个相当简单的工具，你只需点击添加（Add）按钮，再选择源文件类型（更新或程序源文件），接下来在出现的列表中选择一个镜像地址即可。
上述过程必须重复两次，一次用于更新，另一次用于添加软件的在线资料库。
在添加过程中，此工具为每种源文件类型下载一个文件。对程序源文件来说，共有两个文件，Main与Contrib hdlist.cz，其中包含一个有效包的列表。
更新源文件与程序源文件添加完毕后，点击OK按钮即可退出媒体管理器（Media Manager）。
安装更新
该工具的这一部分称作软件包更新（Software Package Update）。这也是一个非常简单的工具。它的缺省设置为列举安全更新。在列表的顶部有一个以All为标签的小复选框。单击并选择每一个安全更新，然后你就可以在查看或安装漏洞修复更新与常规更新，或安装安全更新之间进行选择。（推荐使用；我今天刚刚完成一次从未经历过的简单安装，安全更新大小为 500MB）。
确定安装，点击窗口左下角的安装（Install）按钮即可。
点击OK按钮退出。
安装软件
此工具的全称为软件包安装（Software Package Installations），也是一个非常简单的工具。但是，如果你完全不了解Linux，那么熟悉这个工具可要花一些时间。单独版本的 Mandriva全部镜像站点，包括ISO镜像，大小超过200GB。这就意味着在列表中有近60GB的软件包。由于每个包的大小不到1MB，所以可以从中选择许多软件。
Mandriva中共有三个浏览有效软件的选项（有效意味着软件尚未安装），包括：缺省“选择”、字母顺序列表或按主题分组。如果你想了解哪些软件有效，每个软件的作用是什么，就使用字母顺序列表。如果你想处理更小的集合，但又想看到全部软件，就应用分组的形式。要获得最小数目的选项，就应用Mandriva的缺省选择。如果你知道包名称所包含的内容，就可搜索包含这一内容的所有包。（例如，用Mozilla进行搜索，则所有的Mozilla软件都会显示在搜索结果中。）